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Fondée à Douala le 3 février 1948, Boissons du Cameroun, leader de l’industrie brassicole au Cameroun, repésente le 2e contribuable de l’Etat après le secteur pétrolier. À ses débuts, Boissons du Cameroun se concentrait sur la production et la commercialisation des boissons hygiéniques, mais elle a depuis diversifié ses activités pour inclure cinq usines (bières, boissons gazeuses, boissons énergisantes, alcools mélangés), une verrerie (Socaver) et une exploitation d’eau minérale naturelle (SEMC Tangui). L’histoire de Boissons du Cameroun débute à Douai, dans le Nord de la France, au début du XXe siècle, avec une brasserie locale et familiale appelée “La Nationale”.
Après les ravages de la Seconde Guerre mondiale, Georges Butruille, troisième du nom (1913 – 1992), fils de Paul Butruille, HEC, avocat, résistant durant l’occupation, rentre à la fin de la guerre.
Décidé à sauvegarder l’affaire de la famille de brasseurs dont il est l’héritier, Georges Butruille met le cap sur le Cameroun dès la fin de la guerre. Un bateau transporte en effet tout ce qu’il reste de « La Nationale ». Une fois au Cameroun, Georges Butruille rencontre Jacques Robert Lalo, une connaissance déjà installée à Douala. Ensemble, ils repensent son projet d’installation d’une brasserie dans le pays.
Avant de repartir pour Douai, Georges Butruille donne mandat à Jacques Robert Lalo, pour le suivi du projet. Avec les fonds familiaux, 60 millions de F CFA de capital, le fils Butruille concrétise son projet.
Lors de la 1ère Assemblée générale constitutive des actionnaires, le 26 janvier 1948, 195 actionnaires s’arrachent les soixante mille actions de mille francs composant le capital comme des petits pains.
Boissons du Cameroun voit le jour avec un capital de 60 000 000 F CFA, lors de sa première Assemblée générale en janvier 1948. Les cinq plus gros actionnaires sont :
– Société du Port de ROSARIO : 11 900 actions nominatives
– Les Brasseries et Glacières d’Indochine : 6 975 actions au porteur
– Raphaël & Compagnie, société en nom collectif : 3 700 actions au porteur
– Société Chérifienne de participation : 3 500 actions nominatives
– Brasseries Butruille : 3 160 actions (2 100 au porteur et 1 060 nominatives)
A l’époque, Georges vient de temps en temps inspecter le travail fait sur place par les frères Lalo, Jacques et Pierre, premiers directeurs de la jeune entreprise basée à Douala.
A l’époque, ce qui tient lieu d’entreprise installe ses bureaux sur la véranda de la maison de Jacques Lalo, rue des manguiers, à Koumassi. Une paillote. Les premiers recrutements sont effectués. A peine quelques gaillards pour chercher du terrain, acheter des bouteilles, fournir la logistique, etc… La première bière fabriquée au Cameroun arrive bientôt, la Bull Beer. Les Brasseries et Glacières d’Indochine, qui quittent cette partie du monde, s’installent donc en Afrique où elles deviennent, Les Brasseries et Glacières Internationales (BGI).
En 1990, le groupe Castel rachète BGI.
L’entreprise qui avait commencé sous la paillote est, depuis, devenue un mastodonte.
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